太陽は土星の月のTitanの北極の真上にあった。 我々は良い天気のために幸運だったし、私たちはカッシーニのプローブを最適な位置に導いた。 この探査機は、月の北極で液体の湖と海を形成する液体メタンとエタンの新しい写真を送ってきました。 この画像は、湖がどのように形成されているか、また、水域よりも多くの炭化水素が含まれているタイタンで水循環がどのように起こるかを示しています。

タイタンの南極の近くにXNUMXつの大きな湖といくつかの小さな湖がありますが、ほとんどの湖は主に北に近いです。 科学者たちは、雲や濃い霧を貫通できるレーダーのおかげで、月の表面の多くを探索することができました。 カッシーニの視覚および赤外線マッピング分光計と画像科学サブシステムのおかげで、これまでその領域で部分的にしか見えなかった遠くの斜めの領域をキャプチャすることが可能になったのは今だけです。

私たちが見る画像は、赤外光で撮影された写真のモザイクで構成されています。 これらは、10.07。、26.07のフライト中に取得したデータに基づいて作成されました。 および12.09.2013年XNUMX月XNUMX日。 色の視覚化と赤外線マッピング分光計からの写真で構成されるモザイクは、湖の周りの材料の組成の違いを示しています。 データは、タイタンの湖と海の一部が蒸発し、地球と同じように乾燥した塩湖に相当するものを作り出していることを示唆しています。 しかし、タイタンの場合、それは明らかに、かつて液体メタンに溶解したヘイズから来る有機化学物質です。 写真では、水氷を表す緑がかった背景に対してオレンジ色でそれらを識別できます。

アイダホ大学（モスクワ）の共同研究者のXNUMX人であるジェイソンバーンズは、次のように述べています。 「タイタンの北極は、私たちが思っていたよりもさらに興味深いことがわかりました。 湖と海を形成する液体の複雑な相互作用があり、蒸発した（乾燥した）湖と海の残骸があります。

最寄りの赤外線画像は、これまで見られなかった湖でいっぱいの国の北部の地形の明確な構造を示しています。 明るいエリアは、このエリアの表面がタイタンの他の部分とは完全に独特であることを示唆しています。これは、ほとんどの湖がここにある理由を説明することができます。

タイタンの湖では、険しい壁を形成する境界が明確に定義されています。 この取り決めの理由についての憶測だけがあります。

「湖や海を発見して以来、なぜそれらが北の高緯度に集中しているのか疑問に思っていました」と、メリーランド州ローレルのジョンズホプキンス応用物理研究所のチームメイトであるエリザベス（ジビ）タートルは述べています。 「特定の地域の表面で何か特別なことが起こっているようです。 それがおそらく正しい説明を見つけるための主要なガイドになるでしょう。」

ミッションは15.10.1997年01.07.2004月30日、フロリダ（米国）のケープカナベラルからロケットが発射されたところから始まりました。 プローブはXNUMX年XNUMX月XNUMX日までターゲットに到達しませんでした。 それ以来、彼はここで彼の使命を果たしてきました。 土星のXNUMX年は地球上でXNUMX年に相当します。 したがって、プローブは土星の年のほぼXNUMX分のXNUMXをマッピングすることができました。 土星とその月（体）では、北半球の冬から夏にかけての季節の流れを見ることができました。

「タイタンの北部の湖は、私たちの太陽光発電システムの中で最も地球に似ており、最も素晴らしい地域のXNUMXつです」と、カリフォルニア州パサデナのNASAJPLに拠点を置くカッシーニ科学作業プロジェクトのLindaSpilkerは述べています。 「ここの湖は季節によって変化することがわかりました。カッシーニ宇宙船は、それがどのように進んでいるかを見る機会を与えてくれます。 現在、北半球に太陽が輝いているので、これらの美しい画像を見ることができます。 その結果、さまざまなデータセットを比較し、タイタンの湖が北極の近くで行われている理由について議論することができます。」

Cassini-Huygensミッションは、NASAと欧州宇宙機関とイタリア宇宙機関との国際協力プロジェクトです。 JPLはワシントンのNASAサイエンスミッションの使命を果たしています。 パサデナのカリフォルニア工科大学はNASAのためにJPLを運用しています。 VIMSチームはツーソンのアリゾナ大学に拠点を置いています。 イメージングテクノロジーオペレーターはコロラド州ボールダー宇宙科学研究所で運営されています。