ノースカロライナ大学の古生物学者であるメアリー・シュバイツァーが恐竜の化石の軟組織を発見したとき、恐竜の元のDNAを見つけることができるかどうかという疑問が、現在の古代生物の教義の前に起こりました。奇妙な動物？

これらの質問に対する明確な答えを見つけることは、まったく簡単ではありません。 シュバイツァー博士は、今日の恐竜の遺伝物質について私たちが知っていることと、将来期待できることについて私たちに話すことに同意しました。

DNAを化石から得ることは可能ですか？

問題は当然のことです：「恐竜のDNAを入手することさえ可能ですか？」 骨は、DNAや他のタンパク質と非常によく似たミネラルヒドロキシアパタイトで構成されています。 今日の研究所では、この知識を使用してそれらを決定しています。 恐竜の骨は地球に65万年前から存在しており、その中のDNA分子を探し始めれば、それらを見つけるチャンスがある可能性が非常に高いです。 これは、一部の生体分子がこのミネラルに付着する可能性があるためです（付着するように）。

したがって、問題は骨の中にDNAを見つけることではなく、それが本当に恐竜の分子であり、他の可能なソースからのDNAではないことを証明することです。

恐竜の骨から元のDNAを再構築できるでしょうか？ 科学的な答えはイエスです。 他の方法で証明されるまで、すべてが可能です。 恐竜のDNAを分離することが不可能であることを証明できますか？ いいえ、できません。 恐竜遺伝子を含む元の分子はすでに利用可能ですか？ まだ持っていません。

DNAはどのくらいの期間保存できますか、それが恐竜に属し、いくつかの不純物と一緒に実験室のサンプルに侵入しなかったことをどのように証明できますか？

多くの科学者は、DNAは比較的短時間しか保存できないと信じています。 彼らは、分子はせいぜい百万年、確かに5万から6万年は無傷で持続できると信じています。 そのような見方は、65万年以上前に生きていた生き物のDNAを見たいという希望を与えてくれます。 しかし、これらの数字はどこから来たのでしょうか？

このアッセイを研究した研究者は、DNA分子を熱酸に挿入し、分子の減衰時間を測定しました。 高温と酸性度を使用して、さまざまな要因の長期的な影響をシミュレートしました。 これらのテストの結果によると、減衰は比較的速く発生します。

さまざまな年齢（数百年から8000年）のサンプルから正常に抽出された分子の数を比較したそのようなテストのXNUMXつを使用して、サンプルが古ければ古いほど、得られる分子の数は少ないと結論付けました。

崩壊率モデルも開発され、研究者たちは彼らの主張を検証しなかったが、白亜紀の骨にDNAが見つかる可能性は非常に低いと予測した。 驚くべきことに、同じ研究は、老齢それ自体がDNAの分解または保存を説明できないことを示しました。

一方、DNAに化学的に類似した分子が骨の細胞に局在する可能性があるというXNUMXつの独立した証拠があり、恐竜の骨の所見についても同じことが推測できます。

それで、恐竜の骨からDNAを抽出しましたが、それが後の汚染の一部ではないことをどのように確認しますか？

真実は、そのような長い時間の間DNAを保持するという考えは、成功の可能性がほとんどないということです。 したがって、恐竜の真のDNAと推定されるすべての発見は、非常に厳格な基準に従わなければならない。

我々は以下を提案する：

1. 1。 今日、私たちはすでに恐竜と鳥を関連付ける300以上のキャラクターを知っており、鳥がtheropod恐竜に由来することを説得力を持って証明しています。 骨から得られるDNA鎖には、これらの共通の特徴の少なくともいくつかが含まれている必要があります。

したがって、骨から分離された恐竜のDNAは、ワニよりも鳥の遺伝物質に類似しているはずです。 そしてそれは他の両方とは異なります。 同時に、それは現在のどのDNAとも異なっているはずです。

2. それが本当のDNA恐竜であれば、恐らく繊維のほんの一部です。 我々の現在の方法は、完全な現在のDNAを配列決定するように設計されているため、分析するのが非常に難しい場合があります。

DNAティラノサウルスが解読するのは比較的簡単にすることができ、長いチェーン、で構成されている場合、我々は、おそらく汚染に対処し、真の恐竜のDNAではありませんされています。

3. DNA分子は、他の化合物と比較して比較的大きいと考えられている。 したがって、サンプル中に真正なDNAがある場合、コラーゲンのような他のより安定な分子が存在しなければならない。

同時に、これらのより安定した分子内の鳥やワニとの関係を監視する必要があります。 さらに、細胞膜の一部である化石から脂質を見つけることができます。 脂質はタンパク質やDNA分子よりも安定しています。

4. タンパク質とDNAが中生期から保存されている場合、恐竜に属することは、配列決定以外の科学的方法によって確認されなければなりません。 たとえば、特定の抗体に対するタンパク質の反応は、それらが確かに軟組織タンパク質であり、岩石汚染ではないことを証明しています。

研究の過程で、チラノサウルスの骨細胞内に、化学的にDNAに類似した物質を見つけることに成功しました。 DNA配列決定法と、脊椎動物DNAに典型的な抗体およびタンパク質反応の両方を使用しました。

5. 最後に、これは非常に重要です。調査のすべての段階を厳密に検査および検証する必要があります。 DNAを探しているサンプルに加えて、岩石の混合物を調べ、実験室で使用されるすべての化学物質を監視する必要があります。

恐竜をクローンすることは可能でしょうか？

ある意味ではそうです。 実験室では、クローニングは通常、DNAの既知の部分を細菌プラスミドに挿入することによって実行されます。

この断片は、各細胞分裂において複製され、したがって、同一のDNAの多くのコピーが生成される。

クローニングの第2の方法は、そのコアが予め除去されている生細胞にDNAセット全体を挿入することからなる。 この細胞を体内に配置し、ドナー細胞を始める ドナーと完全に同一になる子孫の発達のプロセスを制御します。

有名な羊のドリーは、クローン作成のXNUMX番目の方法のほんの一例です。 人々が恐竜のクローンを想像するとき、彼らは通常似たようなことを意味します。 しかし、このプロセスは想像を絶するほど複雑であり、科学的な仮定ではありませんが、恐竜の骨のDNAと現在の動物とのすべての違いを克服して、生存可能な子孫を産むことができる可能性は非常に小さいので、私はそれをランク付けします。 「不可能」のカテゴリーに。

本物の「ジュラ紀公園」を作る可能性が低いという事実は、古代の遺跡からオリジナルの恐竜のDNAや他の分子を作ることができないという意味ではありません。 実際、これらの分子はまだ多くのことを教えてくれます。 結局のところ、すべての発達上の変化は最初に遺伝子で起こり、DNA分子に反映されます。

恐竜の化石の標本からの分子の再構成は、フェザーリングのような様々な発生変化の発生と拡大について何かを教えてくれるでしょう。

また、実験を通じて実験室ではなく、自然条件での分子の寿命に関する多くの情報を直接取得する機会もあります。

化石分子の分析についてはまだ学ぶことがたくさんありますので、細心の注意を払い、得られたデータを検証する必要があります。 化石に保存されている分子から、私たちははるかに興味深いことを学ぶことができるので、それは間違いなくさらなる研究に値します。